美国经济并没有完全陷入困境，但其可能刚刚遭遇了自2020年初疫情爆发以来最大的挫折。
华尔街预测，美国第三季度的国内生产总值(GDP)可能以一年半以来最慢的速度增长。第三季度的GDP数据将在下周四公布。据接受调查的经济学家称，在7月至9月，美国的经济增长率将下降一半以上，年化增长率为3.1%。第二季度的年化增长率为6.7%。
一些其他经济学家预测，经济增长甚至会变得更缓慢。IHS Markit估计，美国GDP将仅增长1.5%；亚特兰大联储的GDPNow预测的结果甚至更弱，为0.5%。
第三季度经济增长放缓主要与病毒变体导致的感染病例激增有关。在夏季结束时，美国民众为了避免感染病毒，减少了外出和旅行。这意味着在酒店、餐馆、剧院、度假胜地和其他地方的消费减少。其结果是，作为经济的最大引擎，消费者支出可能只增长了不到1%。相比之下，春季支出的年增长率为12%，今年头3个月的则为11.4%。
病毒变体并不是使得人们减少开支的唯一原因，联邦政府提供的大规模政府刺激计划到第三季度末已经基本到期。今年早些时候，对个人和家庭发放的巨额刺激支票曾经提振了消费。
即使消费者想要增加消费，但由于持续的劳动力短缺和供给不足，有时也无法购买到足够的商品，比如新汽车和卡车。
随着美国经历30年来最严重的通货膨胀，全球电脑芯片短缺导致生产放缓，价格飙升至纪录高位。汽车销量下降是消费者支出减少的另一个重要原因。
道明银行的经济学家在给客户的说明中指出，病毒变体、财政刺激的结束和供应限制可能抑制了美国的GDP。
今年夏季，抑制经济增长的其他因素包括创纪录的国际贸易逆差和停滞不前的房屋销售。由于劳动力和材料的短缺，建筑商也无法建造足够的房屋。
然而，在这条黑暗隧道的尽头也有一些光亮。美国经济在第四季度的第一个月似乎有了点起色，随着病毒变体的影响消退，美国民众又重拾了他们之前的消费方式。经济学家预测，在今年的最后三个月，GDP将加速到4.8%。
Naroff Economic Advisors公司的Joel Naroff表示，人们对通货膨胀、供应链混乱和劳动力短缺有各种担心，但经济继续在相当稳固地向前发展。如果劳动力短缺和供应瓶颈很快得到缓解，经济复苏会更快。然而，这些问题预计将在2022年持续发酵。