当地时间7日一早，唐宁街10号前的媒体区已经水泄不通，还不断有媒体记者赶来加入。现场的警察不得不运来更多铁栅栏，整条队伍蔓延数十米长。记者们在等待英国首相约翰逊发表自己的辞职演说，而这是他上任的第1079天。
约翰逊现身后以一句欢快的“下午好”开始了演说。他称，保守党希望拥有一位新党魁以及新首相，并对自己放弃“世界上最好的工作”感到“悲伤”。
2019年当选时的约翰逊风光无限——获得了1987年以来大选中最大比例的多数票和1979年以来最大的得票率，而截至7日，他也是1979年以来任期内辞职部长数量最多的首相。
这“冰火两重天”的急转直下，始于本周二(5日)晚间。仅仅五分钟之内，约翰逊的左膀右臂，时任卫生大臣贾维德(Sajid Javid)和财政大臣苏纳克(Rishi Sunak)相继公开宣布辞职，并言辞激烈地对约翰逊进行了指责。
引发约翰逊辞职的多米诺骨牌就此倒塌。据第一财经记者统计，在接下来不到48小时内，至少54名部长级官员递交了辞呈。在撒切尔夫人执政的11年间，这一数字仅为24人，即使是约翰逊的前任特蕾莎·梅也只经历了36人。
北京外国语大学英语学院副院长、英国研究中心主任、《英国发展报告(2022)》主编王展鹏在接受第一财经记者采访时表示，由于处理此前党内丑闻“聚会门”不力，再加上英国人民遭受生活成本危机，保守党支持率下降，被视为保守党内“负资产”的约翰逊下台，是保守党扭转政党颓势的一个机会。
约翰逊屈服于巨大的批评声
约翰逊说，他为自己所做的一切自豪。他提到英国脱欧，带领英国度过疫情，并是欧洲疫苗推广最快的国家，在支持乌克兰方面也发挥了领导作用。
据英媒报道，约翰逊于7日早晨8点30分同意下台。而在当地时间7日前，约翰逊还坚决表示自己不会离开，并将填补辞职的部长留下的空缺。6日，约翰逊告诉内阁成员，他将在下周与新任财政大臣扎哈维(NadhimZahawi)的联合演讲中提出一个新的经济计划，包括提供减税和更多的放松管制。为了平息内阁反对声，他解雇了住房、社区和振兴地方部门大臣戈夫(Michael Gove)。
但约翰逊随即发现事态难以控制。内阁中很快出现了第三和第四位主动辞职的大臣，一些保守党议员也拒绝了约翰逊提出的工作机会。与此同时，批评声如潮水般涌现，即使是刚刚得到任命的新任财政大臣扎哈维也公开发表声明称，如果约翰逊继续担任首相之位，情况只会越来越糟，他应该立即离开。
英国开放大学政治学教授阿什伍德(Simon Usherwood)告诉第一财经记者：“过去几天，雪崩式的辞职潮让约翰逊不可能修补他的权力漏洞，尤其是当连扎哈维等新任大臣都愿意在公开场合催促他下台。现在根本没有足够的议会议员来填补这些漏洞，这让约翰逊声称要为公众提供结果的说法成为一种嘲弄，而他在这方面已经多次受到党内的批评。所以卸任党魁给他提供了一个小的遮羞布。”
王展鹏也表示，这次形势非比寻常。两位重量级大臣带头辞职，说明约翰逊与内阁已经分崩离析。面临着党内压力，再加上大量保守党议员公开表示反对，失去了支持基础的约翰逊很难扭转颓势。
从高支持率首相到黯然下台
王展鹏告诉第一财经，约翰逊的下台背后存在诸多因素的酝酿。
5月底，“聚会门”调查结果公布，2020年5月至2021年4月期间，约翰逊违反规定在家和办公室以及其他政府办公室进行了16次聚会。这一事件触发了对约翰逊的不信任投票，有40%的保守党议员投票反对，虽然约翰逊仍保住了首相之位，但这严重损害了约翰逊的声誉。
上周，一位保守党议员的丑闻被揭发。本周早些时候，首相发言人承认，约翰逊早在2019年就了解过该议员的不端行为指控，但仍然任命他担任政府高级职位。这成为压倒骆驼的最后一根稻草，几乎每位辞职并敦促约翰逊辞职的政府官员，都提到了约翰逊的“不诚实”与“不正直”。
在被问及保守党议员为何如此坚定地要求约翰逊下台时，阿什伍德告诉第一财经记者：“约翰逊担任首相期间面临了许多批评，奇怪的是，到现在为止他仍然无法记住关于一位部长的简报，这应该是他下台的近因。然而，那位保守党议员的案例确实使许多存在已久的问题具体化了：他爱逃避，他明显偏爱忠诚而不是清廉，以及他缺乏责任感。”
阿什伍德认为，本周约翰逊被免职的速度显示出保守党长期以来所面临的问题。“约翰逊并不受欢迎，但没有人愿意迈出解除他职务的第一步，所以他留了下来。目前还不清楚苏纳克和贾维德为什么决定受够了，我们仍要看看在走向新领导人和新首相的过程中会发生什么。”他说。
此外，约翰逊所在的保守党在地方选举中的表现也发出警报信号。6月24日，保守党在特别选举的两个前瞻性据点中输给了反对党。
王展鹏说：“在英国，从我们近年追踪英国脱欧的事态变化来看，英国政党最为看重的还是选举得失，而不是领导人是谁。”
约翰逊表示已于当天任命了一个新内阁，在新任领导人就位之前负责政府事务运行。竞选的时间表将在下周公布。
英国人民面临生活成本危机
根据英国国家统计办公室数据，5月消费者价格指数增速达9.1%，是40年来的新高。分析师甚至预计，英国通胀率接下来几个月会升至11%。随着英国央行提高利率，以及家庭和一些企业的信心下滑，英国国内生产总值(GDP)在4月份出现萎缩，预计第二季度将出现负增长。
投资咨询公司BCA Research全球固定收入首席策略师罗比斯(Robert Robis)称，生活成本危机正压迫着英国的消费者，CPI比2021年底的水平高出近4个百分点，消费者信心在6月跌至新的历史低点。由于工资增长未能跟上价格上涨的步伐，消费者的购买力正在减弱。
根据消费者组织“Which？”的每月洞察力跟踪报告，6月份全英估计有210万个家庭至少错过或拖欠了一笔抵押贷款、租金、贷款、信用卡或账单。今年到目前为止，这个数字每个月都在200万个以上。
基于对2000名消费者的在线调查，该跟踪报告发现陷入财务困境的人数仍然处于较高水平。六成的消费者表示，他们不得不做出调整，例如削减必需品或动用储蓄以支付基本开支。这个数字与4月和5月的数字相似，但比一年前的数字高得多，当时约为40%。
王展鹏告诉第一财经记者，相比外交政策上的成就，英国人民经历的生活成本危机这种经济社会问题“更具杀伤力”。前者无法为保守党带来显著的选票。“保守党害怕一路下去情况越来越糟”，所以希望及时止损。
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