当地时间11月26日，世卫组织举行紧急会议，讨论B.1.1.529新冠变异毒株。会后世卫组织发布声明，将其列为“需要关注”的变异株(Variant of Concern)，并命名为Omicron。
世卫组织在声明中指出，南非于11月24日首次将其报告给世卫组织，首个感染该变异株的样本采集时间是11月9日。该变异株包含大量突变，其中一些令人担忧。
初步研究表明，与其他“需要关注”的变异株相比，该变异株导致人体再次感染病毒的风险增加。目前，南非几乎各省份感染该变异株的病例数量都在增加。
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当地时间周五，世卫组织新冠病毒进化技术咨询小组(TAG-VE)召开会议，评估并宣布将南非上报的B.1.1.529变异毒株列为“值得关切变异株”(VOC)。
(来源：世卫组织)
根据定义，“值得关切变异株”意味着该病毒已传染至多国，传染性和严重程度已经被证实或疑似存在显著影响。此前德尔塔(B.1.617.2)、阿尔法(B.1.1.7)、贝塔(B.1.351)和伽马(P.1)也被列入这一名单。
世卫组织介绍，这一变异病毒最早是南非在11月24日报告的，近几周来该国病例数陡增，恰好与发现该变异株的时间吻合。目前已知最早检出该变异株的样本取自今年11月9日。
根据初步的研究结果，世卫组织认为该病毒相较于其他的VOC，使得患者再次感染的风险有所提升。世卫组织也确认，现有的PCR检测手段依然能够检测出这一变种。在周五的会议上，世卫组织也决定将这一病毒命名为Omicron(奥密克戎)。
世卫组织周五进一步要求各国加强病毒的监测和测序工作，以更好地了解流行变种的情况，同时将完整的基因组序列和相关的元数据提交给公开可用的数据库，并通过现有机制上报与VOC有关的初始病例/集群情况。
世卫组织卫生紧急项目技术主管玛丽亚·范科霍夫在周五发布的采访视频中表示，目前有许多的研究工作正在进行中，以更好地弄清楚这个病毒的传染性和致病性，同时也在评估该病毒对现有反制手段(检测、疫苗)的影响。这些工作都需要时间，一旦WHO拿到最新消息，会立即分享给相关各方并告知公众。